El explorador Cable Hogue es abandonado en medio del desierto por sus crueles compañeros Taggart y Bowen, que le arrebatan la montura, el rifle y las provisiones. Después de caminar bajo un sol implacable durante cuatro días, cuando ya está al borde del colapso, nota que sus botas están húmedas…

“La balada de Cable Hogue se enmarca en esa interesante metamorfosis que vivió el género western que empezó en los años sesenta y continuó durante los setenta donde nacieron en Hollywood películas crepusculares que dejaban otra mirada (que cuestionaba y removía) sobre un terreno con una mitología cinematográfica especial: El último atardecer de Robert Aldrich, El juez de la horca de John Huston, El día de los tramposos de Joseph L. Mankiewicz, Las aventuras de Jeremiah Johnson de Sydney Pollack, Los vividores de Robert Altman… y un largo etcétera.” (Hildy Johnson)